Вторая мировая война стала переломным моментом для всего мира, и американский Даллас не являлся исключением. Когда жизнь тысяч семей навсегда изменилась, культурные заведения города, особенно театры и кинотеатры, взяли на себя сверхважную миссию. Они не просто предлагали развлечения, но и поддерживали боевой дух нации, становясь тем же островком, где люди могли отвлечься от суровых реалий военного времени. Пока мужчины шли на фронт, оставшиеся в тылу женщины и пожилые люди продолжали поддерживать повседневную жизнь. Именно для них театры являлись жизненно необходимым источником эмоционального и психологического отдыха. Далее на dallas-trend.
Рождение и расцвет The Dallas Little Theatre
История The Dallas Little Theatre, одного из самых важных культурных центров города, началась еще в 1920-х годах. Его истоки доходят до Драматического департамента Женского форума Далласа, который 5 сентября 1920 года основала миссис К. Ф. Вейланд. Ее целью было объединить местных театральных энтузиастов. Шесть участниц форума, вдохновившись успехом “малых театров” по всей стране, решили предоставить своей инициативе новый, более официальный формат. 7 января 1921 года они получили устав и официально зарегистрировали The Little Theatre of Dallas. Кстати, первый совет директоров театра состоял исключительно из женщин.
Под руководством Оливера Гинсделла, возглавившего театр в 1923 году, организация пережила настоящий золотой век. The Dallas Little Theatre получил общенациональное признание, выиграв престижный кубок Беласко на Национальном турнире малых театров в Нью-Йорке три года подряд: в 1924, 1925 и 1926 годах. Эти триумфы не только принесли театру славу, но и значительно повысили его популярность среди жителей Далласа, что привело к стабильному росту посещаемости в течение нескольких сезонов. В 1923 году театр приобрел участок на Олив-стрит, а позже, в 1927 году, переехал в новое, хоть и дорогое, здание на Мейпл-авеню. Это здание, несмотря на свое величие, стало источником постоянных финансовых проблем, поскольку человек, обещавший предоставить большую часть средств на строительство, внезапно умер, не успев этого сделать.
Несмотря на финансовые неурядицы, театр не переставал развиваться. В 1934 году при нем открыли драматическую школу, поддерживавшую тесные связи с Южным методистским университетом (Southern Methodist University) и даже со студией MGM. Благодаря этим контактам именно The Dallas Little Theatre стал местом прослушивания актрис на роль Скарлетт О’Хара в фильме “Унесенные ветром”, что является ярким свидетельством его высокого статуса в театральном мире.
Театр в военное время и его печальный конец
Когда мир охватила война, The Dallas Little Theatre, как и вся страна, перешел на военное положение. Важным моментом стало возвращение в 1941 году Талбота Пирсона, первого директора театра. Он сразу же возобновил работу театральной мастерской и начал тесно сотрудничать с городскими властями. Пирсон был назначен секретарем Комиссии по изобразительным искусствам Далласа. Главная цель комиссии заключалась в том, чтобы обеспечить качественные развлечения как для жителей Далласа, так и для военнослужащих.
Театр активно поддерживал военные усилия, развернув широкий спектр патриотических инициатив. Одним из важнейших проектов были так называемые армейские лагерные шоу. Первая постановка, “Ghost Train”, была показана в Далласе в 1942 году, а затем отправилась в турне по военным лагерям в радиусе 200 миль. The Dallas Little Theatre позволял солдатам посещать все свои представления в Далласе совершенно бесплатно, прежде чем они показывали их на выезде. Кроме того, в марте 1942 года театр в сотрудничестве с радиостанцией WRR запустил еженедельную радиопрограмму, которая также была направлена на развлечение и поддержку военнослужащих.
Однако, несмотря на все усилия, война нанесла театру роковой удар. Посещаемость постоянно падала, а из-за мобилизации и общей нехватки мужчин в театре стало не хватать актеров. Это вынудило его руководство принять тяжелое решение. 26 апреля 1943 года состоялось последнее представление — “Candida”, которое символически поставил тот самый Талбот Пирсон, открывавший первый сезон 23 года назад. После войны были попытки возродить его работу, но они оказались безуспешными, и к 1956 году организация окончательно прекратила свое существование. Это был печальный конец одной из самых ярких страниц в истории театрального Далласа.
Эпицентр развлечений на Элм-стрит
Кроме The Dallas Little Theatre, в городе бурлила культурная жизнь в других заведениях. Например, Dallas Summer Musicals, основанный в 1941 году, начал свою историю с постановки мюзикла “Show Boat” и продолжал показывать бродвейские шоу, дарившие зрителям радость и надежду в то непростое время.
Кинотеатры также играли ключевую роль в жизни Далласа. Улица Элм-стрит была подлинным эпицентром развлечений, где с 1920-х до 1970-х годов располагалось множество театров. Их ярко освещенные навесы и неоновые вывески привлекали тысячи людей, приходивших посмотреть последние фильмы или кинохронику. Majestic Theatre, построенный в 1922 году, стал настоящим архитектурным шедевром, флагманом театральной сети Карла Хоблицелле. Его роскошный интерьер в стиле классического римского форума поражал своим величием, и он оставался популярным местом для встреч на протяжении всей войны. В наши дни Majestic – единственный сохранившийся памятник той золотой эры.
Другие театры на Элм-стрит также обладали своей уникальностью. Palace Theatre, открытый в 1921 году, считался самым большим в центре города, вмещая 3000 зрителей. Его дизайн был уникальным, поскольку массивный зал был расположен перпендикулярно улице, скрывая свои огромные размеры.
Melba Theatre, открывшийся в 1922 году, поражал роскошным интерьером и величественным фасадом в стиле испанского ренессанса.
Capitol Theatre был кинотеатром с низкими ценами, став любимым местом для детей, которые приходили посмотреть вестерны и фильмы ужасов.
Особое место во время войны занимал Telenews Theatre, открывшийся в 1941 году, за три недели до нападения на Перл-Харбор. Он был уникален, поскольку специализировался исключительно на показе кинохроники и процветал, потому что американцы жаждали новостей с фронта. В его фойе даже были установлены телетайпы, а на втором этаже размещался читальный зал. Однако после войны спрос на кинохронику резко упал, и театр был вынужден изменить свой формат, начав показывать более взрослые шоу, прежде чем окончательно закрыться.
Закат эпохи и новая реальность
После окончания войны и с появлением в 1960-х годах больших мультиплексных кинотеатров в пригородах, многие исторические театры на Элм-стрит начали приходить в упадок. Новые кинотеатры были более удобными для посещения, имели большие парковки и предлагали более широкий выбор фильмов. Один за другим, когда величественные театры закрывали свои двери. Большинство из них было снесено в 1980-х годах во время бума офисного строительства.
История The Dallas Little Theatre и кинотеатров на Элм-стрит — яркий пример того, как культурные учреждения отражали и переживали строгие реалии военного времени. Они не только предоставляли развлечения, но и выполняли важную общественную миссию, собирая средства для нужд армии и помогая объединять общину. В конце концов война ускорила изменения в культурном ландшафте Далласа, что привело к полному обновлению его театральной сцены.
Источники:
